每到年关的时候，偶遇熟人朋友，经常被问及：过年回家吗？我知道，他们所说的家，不是我在西安城里的小家，而是我的山东老家，是我出生长大的地方。这个时候，除了回答他们的问题外，也常常会勾起我的乡思，想起我小时候过年的往事。
小时候，过年是一种幸福的期盼。往往是距离春节还有几个月的时候，便开始掰着指头掐算时间，算计着还有多长时间可以过年，总觉得日子过得缓慢，急盼春节早一天到来。那个时候的年节，对父母来说可能是喜愁参半的事情，既是喜庆的节日，又因为手头不宽裕，齐备节日物品常常捉襟见肘，愁心入眉。但对孩子们来说，过年确是高兴的日子。平时很难穿上的新衣服，过年的时候，父母都会给置办上一套。弟弟妹妹们更是欢喜，因为平日里他们都是捡拾哥哥姐姐的旧衣穿，过年了，父母也会给它们做上一套属于自己的新衣裳，美的弟弟妹妹们不时地翻开柜子看一看，脸上露出满意的笑容。平日里很少能吃到的鸡鸭鱼肉，过年期间也不再稀罕，时不时可以打打牙祭，解解馋。更值得高兴的是，过年期间，还有鞭炮可放，对孩子们特别是男孩子们来说，那简直是天大的趣事，心里暗暗地乐开了花。
我的老家位于齐鲁东部，过年是最隆重的传统节日。一般来说，进入腊月，年味就逐渐浓了起来。打扫卫生、购置年货、杀猪宰羊、炸丸子、蒸饽饽、写春联......忙活不停。到了腊月二十三阴历小年，春节的序幕便正式拉开了。二十三，祭灶仙（灶王爷）；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，割年肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，初一、初二满街走。
我是家中的长子，忙活过年的事情，父母常常会喊上我来打下手。天寒地冻的，我不是很情愿，经常是扭扭捏捏，磨磨蹭蹭的，但也有喜欢的事情，那就是陪着父亲贴春联、放鞭炮。
年三十那天，母亲早早地用面粉熬上一盆糨糊，我端盆，父亲提着凳子，里里外外地贴春联、贴过门钱（一种用红、黄、绿、粉、紫等彩色纸刻制而成，上有吉祥图案和文字，春节时贴于门框门额等地方，以喜迎春节）。大门、二门、影壁墙、粮仓、猪圈、柴房，到处贴的花花绿绿的，年的气氛一下子就凸显出来了，我喜欢这种过年的气氛。
到了晚上，父母会炒上一桌菜，许多是平时很难吃到的硬菜，一家人围坐一起，欢欢喜喜地吃饭守岁。这个时候，父亲会倒上几杯酒，自斟自饮。我年龄稍大的时候，父亲也会给我斟上少许酒，让我尝尝白酒的味道，陪他喝上几杯。平时严肃的父亲，这时候和蔼慈祥，拉家常、讲故事、话未来，风趣可爱。听到村里响起噼里啪啦的鞭炮声，兄妹几个便放下碗筷，催促母亲赶紧下饺子，拉着父亲到院子当中放鞭炮。
大年初一，是拜年的日子。老家的风俗，初一早上，谁家起得早，就代表着这个家庭的勤劳和福报。于是人们便争先恐后地早起，我记事的时候，凌晨四、五点钟就有人起床了，天未放亮，有人便开始拜年了。
老家人拜年，一般是以家族为单位，家族中的大哥，率领本家族中的同辈男娃，逐家逐户地给长辈拜年，女孩子是不参加这种拜年活动的。你瞧，大年初一的早晨，村头巷尾，街道胡同，一串串的人流鱼贯而行，你来我往，祝贺声此起彼伏，欢笑声不绝于耳。
山东人给长辈拜年，是磕头拜年。众多家族子弟，在大哥的带领下，次序走进长辈家中，一边喊着爷爷（发四声）、嫲嫲（奶奶）、大爷（大伯）、大娘（伯母）给你们拜年了，一边麻溜跪下，一跪一屋子，一跪一天井。老人边说别跪了，别跪了，边下炕去拉你，往你口袋里塞糖果、塞花生、塞瓜子。我小时候，拜年是没有压岁钱的，长辈给些糖果瓜子爆米花便会心满意足了，如果碰巧拿上了一、二块奶糖、酥糖等上好的糖果，更是喜出望外，会炫耀半天。
一般情况下，二三个小时就能拜完年，家族门户多的，需要三四个小时才能拜完。
接下来的时间，便是孩子们的自由时间了。你看，一个个急匆匆地跑回家，取出珍藏多日的小鞭炮，拆散，一个一个地仔细数好，放在口袋里，拿上一根燃香，欢欢喜喜地放鞭炮去了。街道上，到处是噼里啪啦的响声，此起彼伏。我最喜欢的是放二踢脚，轻轻地用手捏住，用香头一点，噼、啪，地上一爆，空中一响，神奇、惊喜。有些调皮的小子，也会横放，专打聚堆的小姑娘，吓得她们哇哇大叫。聚堆的大人，他们一般是不敢故意放炮惊吓的，因为若是碰上脾气暴躁的哥哥，会追赶过来，踢上几脚，屁股疼痛难忍。
从初二开始，就要串门走亲戚了。一家人挎上竹篮子，带上饽饽（馒头）、点心，走村访亲，吃喝叙情，一直持续好多天。亲戚多的，有时要持续到月底。老家的风俗，过了二月二，年就算过完了。
这样的年节故事，在我的人生经历中重复了十几次。后来，我到外地上学、工作，融入了城市生活，开始了在城市中过年。城市里的春节，与小时候老家相比，缺失了不少的情味和韵味，大人们不再串门，小孩子不再扎堆，特别是禁放鞭炮以后，过年的气氛更加寡淡。因此，每逢春节，脑海中常常浮现出小时候的年节气氛，回忆起家乡年节的欢乐故事。有时候，也想与子女们唠叨几句，分享一下当年的喜悦故事，但他们城市里出生城市里成长，已经很难理解你小时候的乐趣了。
近几年，随着短信、微信、抖音技术的发展，生活条件的改善，过节的习俗更是改变了许多。不仅城市里年味寡淡了许多，农村里的年味也在逐渐清淡，一些小时候的过年场景，现在已经很难见到了。我担心，长期这样下去，我们一些好的春节习俗，将会逐渐失传，那将是很令人惋惜的。